德国公用事业公司莱茵集团（RWE）日前表示，鉴于麻烦缠身的乌克兰亟需天然气补充俄罗斯断供的巨大缺口，该集团已经同意今年向乌克兰供应天然气。
据了解，自乌克兰爆发政治危机以来，莱茵是欧洲首个同意向乌克兰供应天然气的能源公司。不过，有业内人士担忧，欧洲在能源供应上恐怕对乌克兰帮助有限，因为欧洲自己仍还需依靠俄罗斯的天然气。
莱茵集团也承认，其1／3的天然气是进口自俄罗斯，其余则来自挪威和西欧一些地区。这意味着该公司运往乌克兰的天然气，追本溯源可能大部分也还是来自俄罗斯。
莱茵拒绝透露有关此次供气协议的具体细节，如数量、价格、期限等。同时，外界对于其中究竟有多少天然气来自俄罗斯也不得而知。不过，由于俄气近日威胁要停止对乌供气，至少这次供气交易可以部分缓解乌克兰的潜在能源危机。莱茵表示，将立即开始通过波兰向乌克兰供气，并强调，价格将遵循欧洲目前的市场价。
根据莱茵2012年和乌克兰国家石油天然气公司（Naftogaz，以下简称“乌国油”）之间的一份协议，莱茵每年最多可向乌克兰提供100亿立方米天然气，具体交易量需要每年商定。然而，据莱茵的一位发言人表示，由于产能有限，该集团目前还不能按照最大量向乌供气。
去年，莱茵集团向乌克兰提供了大约10亿立方米天然气。根据乌克兰官方数据，2013年，该国总共消费了大约500亿立方米天然气，其中60%来自俄罗斯，其余多为其国内自产。
今年4月初，俄气声称，由于乌国油欠其22亿美元的天然气款，因此将对乌供气的价格上调了81%。俄政府官员随后警告称，如果乌克兰不解决天然气欠款问题，将中断对乌的天然气供应。
业界对于欧洲国家向乌克兰回供天然气并不乐观。一方面，欧洲自己还没有摆脱对俄罗斯天然气的依赖。目前，欧盟约30%的天然气来自俄罗斯，其中一半左右是通过乌克兰境内的管道运输的。
另一方面，乌克兰境内的天然气管道需要升级改造，才能用于从欧洲其他国家获取天然气。据了解，此前中欧和东欧的天然气管道系统，都是以将大量俄罗斯天然气向西欧输送为目的修建的。2009年，由于俄罗斯和乌克兰之间对天然气价格产生争议，导致俄气曾暂停对乌供气，此后，欧盟才开始考虑升级乌克兰境内天然气管道，以便可以同时令天然气回流至乌克兰。
但是，欧洲能回供乌克兰的天然气量却是有限的。根据欧洲委员会的数据，2013年，只有大约20亿立方米的天然气通过波兰和匈牙利输往乌克兰。
牛津能源研究所（ Oxford Institute for Energy Studies）高级研究员乔纳森·斯特恩指出，乌克兰短期内仍然离不开俄罗斯天然气。“我预计，今年欧洲可能向乌克兰提供50亿立方米天然气，但是相比乌克兰的需求，仍然还有巨大的缺口。”斯特恩说。
乌克兰为了保障能源供应，开始在欧洲四处游说，争取支持。4月15日，乌克兰和斯洛伐克的代表在两国边境会见了欧盟官员，讨论利用现有的俄欧供气主管道，通过斯洛伐克向乌克兰供气。不过，据斯洛伐克经济部发言人Stanislav Jurikovic透露，由于斯洛伐克天然气输送公司Eustream和第三方就合同未谈妥，此次谈判没有达成任何协议。
斯洛伐克官方表示，或许可以使用该国东部小镇Vojany和乌克兰西部城镇Uzhgorod之间一条小型输气管道对乌供气。该管道每年大约可以向乌克兰输送90亿立方米天然气。Jurikovic表示，通过该管道向乌克兰供气，大约需要2100万欧元（约合2900万美元）的投资。乌克兰官方未就此事发表评论。
另外，由于现在欧洲许多公司通常都是在乌克兰境内的交易点购买天然气，有业内人士提出，欧洲公司可以在乌境内将天然气转手再卖给乌克兰。但是，此前很长一段时间内，俄气就一直坚称这种做法是非法的，只是迄今还没有类似行为被告上法庭而已。
编辑：赵 芳
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