普渡大学机械工程学教授布拉恩表示，这项研究由美国能源部资助，并且建立在5年前的工作基础上。据悉，传统热泵冬天能供暖，夏天能制冷，但对于极为严寒的地区来说，这并不高效，例如明尼阿波利斯州的冬季。

　　负责该项目的普渡大学机械工程学教授艾克华德·葛洛表示，通过这种技术，即使在室外极为严寒的情况下，我们也能有效维持热泵的效能。项目初衷旨在提高整体能效，同时，这对于改善冬季的供暖性能有实际提高意义。相比目前运用于寒冷地区的取暖技术，新热泵的运行费用仅为其一半，而在寒冷地区，天然气不容易获得，同时居民主要依靠电力取暖器来取暖。霍顿表示，通过利用这种热泵，我们能将业务范围延伸，从而创造一个更大的市场。

　　据悉，研究者预计今年年底就完成这项造价1300万美元的工程，这项研究是普渡大学和美国艾默生气候技术公司等公司合作的。同时，该研究的相关论文将在第13届国际制冷空调大学、第20届国际制冷工程大会及第一届高性能建筑大会中发表。

　　这项新技术主要是通过改变标准空调及冰箱背后的传统蒸汽压缩循环来进行的。布拉恩称，这对于现有的热泵、冰箱及空调来说，是个相对较简单的改变。

　　标准蒸汽压缩循环包括4个阶段：制冷剂被压缩为蒸汽、冷凝为液体、扩张为液体和蒸汽的混合物及蒸发。这个项目将对压缩过程中的两种冷却方法进行研究。第一种方式就是，通过在压缩机中注入相对数量的石油，从而在整个压缩阶段吸热。第二种方法是将扩张阶段的液体和蒸汽混合物的制冷剂在压缩阶段注入各个位置以制冷。布拉恩表示，冷却压缩机能保持制冷剂稠密，这是很重要的，因为在压缩某些稠密物质时，它的耗能将更少。

　　同时，研究者还在研发一套系统，它能通过一些小阀门准确控制制冷剂从蒸发阶段到压缩阶段的流向。这种新型热泵的主要组成部门是一个“卷型压缩机”，它通过旋转来压缩制冷剂。目前美国的热泵通常使用活塞压缩机，即通过活塞来压缩制冷剂。布拉恩表示：“人们不能将液体注入活塞压缩机中，但是却能将它注入卷型压缩机中，而这就是这个改变最重要的一点。”

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